GORE-TEX® er en såkalt PTFE-membran (polytetrafluoretylen). GORE-TEX®-materialet er sterkt, elastisk og svært motstandsdyktig mot diverse kjemikalier. Det har også ekstremt lav heft (alle kjenner Teflons sklisikre effekt). Membranen er ultratynn (brøkdeler av en millimeter tykk) og den er såkalt semipermeabel (= semipermeabel). Membranen slipper ut vann i dampform, som kroppssvette, mens vann i dråpeform ikke kan passere inn.
Dette skyldes forskjellen i størrelse: Dampmolekyler er mye mindre enn vann i dråper.

Grunnmaterialet som brukes i både klær og sko. Den viktigste ingrediensen i et GORE-TEX®-produkt, selve membranen, er ofte ikke synlig. Likevel er den helt avgjørende for dens funksjon. I 1969 oppfant Bob Gore en måte å ekspandere polytetrafluoretylen til et mikroporøst materiale. Dette materialet, PTFE, viste seg å ha en helt unik kombinasjon av egenskaper. Inntil da fantes det materialer som tillot vanndamp å passere gjennom og andre materialer som var fullstendig vanntette, men ingen materialer som hadde begge disse egenskapene. Bob Gores ekspanderte PTFE-membran er i dag kjent under varemerket GORE-TEX®. Dette materialet har porer, hulrom mellom fibrene. Disse hulrommene er 20 000 ganger mindre enn en vanndråpe, men 700 ganger større enn et vanndampmolekyl. Dette gjør materialet fullstendig vanntett, samtidig som det tillater fuktighet å slippe ut. I tillegg har materialet vist seg å ha en hel rekke andre egenskaper (temperatur- og kjemisk motstand, høy slitestyrke, elektrisk isolasjon), noe som betyr at nye bruksområder fortsatt oppdages hver dag. For å kunne videreføre de unike egenskapene til en jakke eller et par bukser, er GORE-TEX®-membranen alltid laminert til ett eller flere lag med stoff. Det ytterste laget av stoff er ofte impregnert slik at regndråper spretter av og ruller av plaggets overflate. Alle sømmer i GORE-TEX®-klær eller -sko er teipet med en spesialutviklet supersterk, men fleksibel tape slik at de kan være helt vanntette. Vil du vite mer om hemmeligheten bak GORE-TEX®-materialet?
Klikk deretter på www.gore-tex.se

Åpningene i membranen er så store at de slipper gjennom vann i form av damp, men samtidig er åpningene så små at vann i form av dråper holdes tilbake. Dampmolekyler er flere ganger mindre enn vanndråper. Damp fra innsiden slipper ut, men vann på utsiden forblir utenfor, slik at fottøyet er 100 % vanntett. GORE-TEX®-funksjonen er todelt: Fottøyet må være 100 % vanntett, men føttene må også kunne puste, dvs. kvitte seg med dampen som er et resultat av muskelarbeidet i føttene. Fuktighet fra føttene må kunne slippe ut slik at inneklimaet forblir godt. Våte/fuktige føtter er en utmerket kuldebro, og kalde, klamme føtter forårsaket mange sykedager før GORE-TEX® ble oppfunnet. Siden aktive føtter skiller ut overraskende store mengder damp/vann (opptil en kopp vann per dag), må noe effektivt gjøres.

Membranen er beskyttet mellom overlæret og fôret (se figur 1 ovenfor). På begge sider av membranen, både på innsiden og utsiden, er det et beskyttende lag. Disse beskyttende lagene hindrer at membranen blir skadet av slitasje fra innsiden og friksjon fra sømmer, hekter osv. på utsiden av membranen.

GORE-TEX®-membranen krever ikke noen form for stell, men det er likevel lurt å impregnere og stelle fottøy med en membran. En helt ny sko/støvel bør impregneres et par ganger før bruk (også helst under sålene) – uavhengig av om den er laget av skinn, tekstil eller et annet materiale. Formålet med impregneringen er ikke å forbedre vanntettheten i seg selv – for det gjør membranen. Formålet er nesten som å vokse en bil: Riktig impregnert blir materialene svært smuss- og vannavvisende.

GORE-TEX® er i seg selv et svært stabilt og sterkt materiale som tåler høye temperaturer. Dette betyr at du kan tørke (barne-)støvler i et tørkeskap. Du bør imidlertid være oppmerksom på at skinn ikke tåler å bli varmet opp for mye, da det tørker ut. Den beste måten å tørke skinn på er å ta ut innleggssålene fra fottøyet og, på god gammeldags måte, tørke støvlene med avispapir (eller kjøkkenpapir) inni – i romtemperatur. Etter det må skinnet få ny næring i form av et pleieprodukt.

Den viktigste regelen er å ikke bruke silikonholdige pleieprodukter, da disse lukker membranen og dermed pustefunksjonen – og dermed gjør støvelen til en ikke-pustende «gummistøvel». Alle vanlige pleieprodukter kan brukes, men det er viktig at deklarasjonen på pleieproduktet tydelig angir at pleieproduktet kan brukes til GORE-TEX®.

ECCO GORE-TEX® støvler/sko produseres vanligvis i tre typer materialer
Glatt skinn
Olje nubuck/nubuck
Tekstilmaterialer

Glatt skinn:
I gamle dager, før GORE-TEX®, impregnerte man læret kraftig med silikon og påførte et tykt lag med oljete lærpolish. Det er også greit, for det beskytter læret og gjør det nesten vanntett. Men samtidig forsvinner pusteevnen en stund, slik at føttene dine «koker». Lærpolish er derfor ikke lenger en god idé.
Bruk TexCare Impregneringsspray. Spray også fottøyet under sålene. Impregneringen sørger for at læret ikke absorberer like mye vann og ikke absorberer like mye smuss. Vann er også et problem når man tørker fottøy, fordi lær som er dynket i vann vil sprekke på lang sikt. For daglig vedlikehold: Bruk skokrem i lærets farge. Skokrem er til en viss grad kosmetisk, men inneholder også voks som ytterligere beskytter fottøyet og tilfører fett. TexCare Leatherlotion tilfører også nødvendige fettstoffer som hindrer læret i å sprekke, og er ufarget.

Oilnubuck: Impregnert som lær og vedlikeholdt med en bivoksspray, f.eks. Rustical. (Oilnubuck er lær som er blitt ru og deretter behandlet med et tynt, voksaktig fett.)

Nubuck: Impregneres og vedlikeholdes med TexCare Impregnation Spray. Ruges om nødvendig med en svamp i semsket skinn før impregnering.

Tekstiler: TexCare impregneringsspray brukes her – også i hverdagen.

Ikke bekymre deg for å vaske GORE-TEX®-klærne dine. Funksjonen, komforten og levetiden til klærne vil bare forbedres ved å vaske dem når det er nødvendig.

Impregneres alltid på nytt etter vask.

Som en generell regel bør du følge vaskeanvisningen på plagget. De fleste plagg kan vaskes i maskin på 40 °C. Bruk et mildt vaskemiddel og ikke bruk tøymykner eller blekemiddel. Skyll plagget flere ganger. Hvis du trenger å fjerne gjenstridige flekker, bruk TexCare flekkfjerner. Du bør alltid teste stoffets fargefasthet på et lite synlig område først. Impregner alltid på nytt etter vask.

Etter hver vask og etter langvarig bruk anbefaler vi at du impregnerer plagget på nytt. GORE-TEX®-membranen forblir fullstendig vanntett, men impregneringen hjelper det ytterste laget av plagget med å avvise smuss og vann. TexCare®-impregnering er svært godt egnet.

Vask skoene i lunkent vann og bruk en børste om nødvendig hvis de er veldig skitne. La skoene tørke i romtemperatur. Lærsko bør sprayes med TexCare Impregnation, som avviser smuss og vann. Påfør deretter skokrem eller TexCare Leatherlotion. Læret holder seg mykt og smidig uten å dekke porene og dermed redusere pusteevnen.